Le paysage stratégique de Lancia est en pleine révision. Arnaud Belloni, récemment nommé à la tête de Lancia — avec sous sa coupe Fiat et Abarth — a déclaré dans une interview que la nouvelle Lancia Delta « n’est pas une priorité ». À l’heure où certains rêvaient d’un retour tonitruant de la berline compacte à la sauce rallye, la marque italienne semble plutôt orienter son regard vers le segment des petites citadines et la renaissance d’un mythe : la Y10. Dans cet article, j’analyse les raisons industrielles, commerciales et émotionnelles qui poussent Lancia à repenser ses priorités, et ce que cela implique pour les passionnés du constructeur.
Pourquoi la Delta recule dans la liste des priorités
La quatrième génération de la Delta avait été évoquée dès 2022 avec la présentation du concept Pu+Ra, un projet ambitieux visant à conjuguer l’héritage rallye des années 80 avec le design contemporain. Pourtant, Belloni estime que le marché pour une berline compacte sportive est aujourd’hui trop restreint pour justifier un développement coûteux. La logique est pragmatique : développer un modèle spécifique demande des investissements lourds, et la rentabilité peut être compromise si l’audience se limite à une niche d’« amateurs » plutôt qu’à un volume commercial suffisant.
Belloni met en avant une stratégie plus rationnelle : concentrer les efforts sur des segments porteurs en volume et en marge. Il cite la nouvelle Lancia Gamma pour le segment C (berlines / SUV compacts) comme une priorité, tout en plaçant l’accent sur le retour possible à des citycars premium pour réaffirmer l’identité du label. En clair : plutôt que de relancer la Delta, Lancia envisage de revenir aux fondamentaux qui ont bâti son succès commercial historique.
Retour aux petites : le pari de la Y10 et la logique « premium »
Lancia n’a jamais été étrangère au charme des petites voitures. L’Autobianchi A112 et la Y10 ont été d’immenses succès, vendant plus d’un million d’exemplaires chacune à leur époque. Aujourd’hui, la Ypsilon a grandi et se positionne plus dans le segment B ; Belloni réfléchit à un retour sur le segment A, là où l’offre premium est presque inexistante, notamment en version électrique.
Le raisonnement est double : d’un côté, les petites électriques coûtent encore cher à produire et affichent des tarifs de base qui s’éloignent du pouvoir d’achat moyen ; de l’autre, Lancia peut prétendre à une approche premium qui justifierait un surcoût. Une « Y10 moderne » à l’ADN Lancia pourrait capter une clientèle urbaine, aisée, attachée à l’esthétique et à la personnalité d’une voiture, plutôt qu’à ses seules caractéristiques pratiques.
Plateforme et industrialisation : quelles options pour Lancia ?
Une question clé reste ouverte : sur quelle base technique serait construite une mini‑Lancia ? Plusieurs options se profilent : partager la plateforme de la future Fiat 500 électrique, ou se reposer sur la plateforme E‑Car développée avec Leapmotor (utilisée pour de futurs modèles abordables). Le choix conditionnera le positionnement prix et la marge possible. Si la plateforme low‑cost permet de limiter le prix de vente, Lancia pourrait préférer une approche plus haut de gamme, avec composants et finitions supérieures, ciblant ainsi une clientèle prête à payer l’écart.
Industrialement, le partage de plateformes et de composants est aussi la clé pour rendre un projet réaliste : mutualiser les coûts avec Fiat permettrait de produire à moindre coût et d’assurer des volumes suffisants. À l’inverse, un projet trop exclusif risquerait de rester symbolique mais non rentable.
L’équation émotionnelle : passionnés vs acheteurs réels
Le paradoxe Lancia est connu : la marque suscite une ferveur presque mythique chez les passionnés (les « Lancisti »), qui collectionnent les modèles classiques et fantasment sur des rééditions de Stratos ou 037. Pourtant, la clientèle actuelle est souvent très différente : majoritairement féminine, urbaine et éduquée, davantage attirée par le style et le confort que par la sportivité pure. Belloni souligne ce clivage : il y a beaucoup d’amateurs mais — sans un portefeuille d’offres attractives et accessibles — peu d’acheteurs capables de soutenir une renaissance de modèles exclusifs en grande série.
La stratégie annoncée est donc de trouver un équilibre : exploiter la nostalgie et l’image premium pour vendre des petites citadines, tout en gardant la possibilité théorique, à terme, de proposer des modèles très exclusifs et en tirage limité (type « Bottegafuoriserie ») pour satisfaire les puristes, tout en garantissant la viabilité économique par les volumes sur les segments plus populaires.
Un modèle de financement : les SUV comme caisse de résonance ?
Belloni évoque également une source de financement possible : le succès des SUV, qui génère des marges substantielles, pourrait permettre de financer des projets plus « désirables » et moins rentables. C’est un schéma connu — voir le cas de Porsche — où les ventes de SUV haut de gamme permettent de subventionner les modèles sportifs de niche. Pour Lancia, la montée en gamme via des modèles plus volumineux (comme la Gamma) offrirait une assise financière pour envisager un jour des séries limitées de haute fantaisie.
Conséquences pour les fans et pour le marché
Pour les puristes espérant une Delta moderne au style rallye, la nouvelle est évidemment décevante. Mais d’un point de vue pragmatique, la décision de Belloni répond à une logique de marché et de survie industrielle : mieux vaut consolider une marque sur des niches porteuses aujourd’hui qu’investir dans un projet émotionnel au risque de fragiliser le plan global.
Ce que cela signifie pour l’avenir de Lancia
Sur les routes d’Occitanie comme ailleurs, Lancia conserve une aura particulière. Reste à voir si la marque saura concilier héritage et réalité économique pour retrouver une place significative sur le marché européen. En attendant, la Delta devra patienter — et la Y10, ou du moins l’esprit des petites Lancia, semble être la priorité du moment.