Un nouveau chapitre pour The Grand Tour : trois animateurs très différents prennent le volant
Les annonces de la mi‑journée ont confirmé ce que les rumeurs murmuraient depuis plusieurs mois : The Grand Tour repartira sans Jeremy Clarkson, Richard Hammond et James May, mais avec trois visages nouveaux et atypiques. Amazon Prime Video a choisi de confier la présentation de la prochaine saison à un trio aussi surprenant qu’éclectique : Francis Bourgeois, influenceur connu pour sa passion ferroviaire, et le duo YouTube Thomas Holland et James Engelsman, à la tête de la chaîne Throttle House.
Qui sont ces nouveaux visages ?
Francis Bourgeois n’est pas un journaliste automobile au sens classique. C’est un créateur de contenu qui a su toucher des millions de followers en partageant sa passion pour les trains avec une sincérité et une émotion rarement vues sur les réseaux sociaux. Sa notoriété — près de six millions d’abonnés sur ses plateformes — en a fait un phénomène culturel, bien au‑delà du seul monde ferroviaire.
Thomas Holland et James Engelsman forment Throttle House, un projet YouTube centré sur l’automobile qui a rassemblé une audience de 3,4 millions d’abonnés grâce à des tests, des réactions et des essais souvent teintés d’humour et d’exigence technique. Leur style, plus proche du format web moderne que de la télévision traditionnelle, mise sur l’interaction et la proximité avec le public.
Un pari générationnel : jeunes créateurs contre trio historique
La transition est nette : Amazon mise sur une formule qui privilégie le renouvellement d’audience et la viralité. Clarkson, Hammond et May ont écrit l’histoire du divertissement automobile moderne — d’abord avec Top Gear, puis avec The Grand Tour — en imposant un style fait de provocations, d’escapades spectaculaires et d’alchimie entre trois personnalités fortes. Remplacer ce trio est une opération délicate, tant l’identité du programme reposait sur leur dynamique.
Le choix fait par Prime Video indique cependant une volonté claire : toucher un public différent, plus jeune et massivement présent sur les plateformes numériques. Bourgeois, Holland et Engelsman apportent chacun une légitimité sur Internet et une capacité à générer du contenu susceptible d’être partagé et commenté instantanément.
Format et diffusion : que sait‑on ?
Le trio prendra les commandes pour six épisodes annoncés, qui seront mis en ligne mondialement d’ici la fin de l’année. Le format exact des épisodes n’a pas été précisé en détail, mais l’implication de créateurs numériques connus suggère des formats courts, rythmés, et potentiellement hybrides entre séquences longues d’essai et capsules plus virales.
On note également la présence symbolique de Jeremy Clarkson dans l’annonce : il apparaît brièvement dans un clip où il « sélectionne » ses successeurs. C’est une manière de lier l’héritage du programme à son évolution, tout en marquant la fin d’un cycle — Clarkson, Hammond et May ayant officiellement quitté la production et dissous leur société de production liée au show.
Les enjeux techniques et éditoriaux
Passer d’un trio de présentateurs expérimentés à des créateurs aux profils différents pose plusieurs questions sur le fond :
Impacts sur le paysage télévisuel automobile
Le renouvellement de The Grand Tour illustre une tendance plus large : les grandes productions TV cherchent à se réinventer en puisant dans les créateurs de contenu numérique. Pour l’univers automobile, cela signifie une hybridation des genres — formats longuess d’exploration automobile mêlées à des capsules virales destinées à alimenter les réseaux. C’est un changement de paradigme pour les magazines et émissions traditionnelles, qui doivent désormais composer avec des influenceurs disposant d’un lien direct et immédiat avec leurs communautés.
Ce que cela signifie pour les fans et les amateurs d’automobile
Pour les passionnés, la nouvelle génération d’animateurs peut offrir des angles inédits : davantage d’interactions avec la communauté, des essais pensés pour le numérique et des formats potentiellement plus proches de l’expérience réelle des internautes. Mais pour ceux qui attendaient le ton corrosif et l’ironie piquante du trio historique, il faudra accepter un changement de couleur éditoriale.
Reste la grande inconnue : la capacité de ce trio à créer une complicité aussi iconique que celle de Clarkson, Hammond et May. Si l’alchimie se fait, The Grand Tour pourrait renaître sous une forme moderne et étonnamment pertinente. Si elle ne se crée pas, l’émission risque de ne plus retrouver le même impact culturel. En attendant, la stratégie d’Amazon est claire : évoluer avec son temps, miser sur l’engagement des nouvelles plateformes et offrir une version repensée d’un format déjà légendaire.
