Les modèles emblématiques que sont la Fiat Croma et la Lancia Thema évoquent une époque où les berlines italiennes symbolisaient le sommet du raffinement et de la performance. L’Heritage Hub à Turin offre un cadre idéal pour redécouvrir ces amirales d’une époque révolue, là où le savoir-faire italien était synonyme de style et de sophistication automobile.
Fiat Croma : L’espace à l’honneur
La Fiat Croma, élancée par sa ligne de toit façon fastback, souligne la priorité donnée à l’habitabilité et au confort pour ses occupants. Avec ses dimensions généreuses – une longueur de 4,5 mètres et un empattement de 2,66 mètres – elle imprimait une impression de vaste espace intérieur inégalée à son époque. Le plancher plat de l’habitacle arrière facilitait indéniablement le voyage pour cinq occupants, un luxe que peu de voitures modernes peuvent encore offrir.
Le design de la carrosserie réalisé par le Centro Stile Fiat en collaboration avec Giugiaro accentuait son allure élégante et aérodynamique. Sur le plan mécanique, la Croma adoptait un moteur disposé transversalement et une traction avant, une configuration qui privilégiait l’efficacité et la maniabilité. Le moteur turbodiesel Croma Turbo D i.d., introduit en 1988, marquait une avancée technique majeure en étant le premier turbodiesel avec injection directe produit en série, rien que ça.
Lancia Thema : Un dynamisme affirmé
D’un autre côté, la Lancia Thema conjuguait élégance et performance. Lancée en grande pompe en 1984, elle était le fruit de la collaboration avec le maître du design Giorgetto Giugiaro pour la version berline, tandis que Pininfarina dessinait la version break en 1986. La Thema proposait une diversité de configurations moteurs, notamment le légendaire Busso V6 à 12 soupapes qui libérait une puissance de 171 ch.
Avec le restyling de 1988, la Thema vit sa gamme moteur s’étoffer et s’affiner, passant à des moteurs 16 soupapes qui procuraient plus de dynamisme sur route. Ce modèle emblématique proposait une expérience de conduite à la fois confortable et prestigieuse, à laquelle peu de berlines pouvaient prétendre.
Une base commune : le projet « Tipo Quattro »
Tant la Croma que la Thema partageaient l’ADN du projet « Tipo Quattro », un programme ambitieux mené par Fiat, Lancia, Saab et Alfa Romeo. Cette collaboration donna naissance à une plateforme commune, qui, malgré ses similitudes structurelles, permis aux constructeurs impliqués de donner une identité distincte à chacune des voitures développées, comme en témoignent les profondes différences entre la Croma et la Thema.
Le design, la motorisation et le positionnement de ces modèles illustraient des approches diverses pour séduire une clientèle en quête de prestige et d’innovations technologiques. Ainsi, les amirales italiennes se démarquaient par une esthétique et des performances qui demeurent encore consacrées parmi les adeptes de voitures vintage.
Le souvenir indélébile de la Croma et de la Thema demeure un précieux témoignage du temps où l’Italie brillait au sommet de l’industrie automobile mondiale. Des modèles qui continuent de susciter la fascination et l’admiration par leur conception et leur héritage unique.