Dans la foulée de la rentrée, les automobilistes français se préparent déjà à affronter l’hiver sur nos routes. En Italie — comme en France, d’ailleurs — l’installation de pneumatiques adaptés aux basses températures et aux conditions glissantes est non seulement conseillée, mais devient souvent obligatoire. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les dates-clés, les équipements indispensables et les règles à respecter pour circuler en toute sécurité cet hiver.
Dates d’installation et obligation légale
En Italie, deux étapes majeures rythment la saison hivernale :
- À partir du 15 octobre : vous pouvez équiper votre véhicule de pneumatiques hiver.
- À compter du 15 novembre : l’obligation légale entre en vigueur là où les autorités locales l’ont décrétée.
Entre ces deux dates, vous bénéficiez d’une période de marge pour planifier le montage chez votre garagiste favori. Mais dès le 15 novembre, ne pas être équipé correctement peut vous valoir une amende, et plus encore si vous circulez dans une zone montagneuse ou sujette au verglas.
Pourquoi opter pour des pneus hiver ?
Au-delà de la réglementation, le choix des pneus hiver repose avant tout sur la sécurité :
- Adhérence sur sol froid (< 7 °C) : le caoutchouc des gommes hiver reste souple et adhérent même par temps frais ou pluvieux.
- Performance sur neige et boue : les lamelles et sculptures profondes évacuent l’eau et la neige fondue pour limiter l’aquaplanage.
- Distances de freinage réduites : jusqu’à 30 % de gain sur chaussée mouillée comparé à un pneu été ou toutes saisons mal homologué.
Sur les routes de montagne en plein hiver, ces différences ne pardonnent pas — en montagne, la prudence passe par l’adhérence optimale de vos pneus.
Les symboles à reconnaître
Pour identifier un pneu hiver conforme, repérez sur le flanc :
- Le pictogramme « flocon de neige » au milieu d’une montagne à trois pics ;
- La mention « M+S » (Mud & Snow), indicateur de gomme adaptée boue et neige.
Ces logos garantissent que le pneumatique répond aux normes minimales de traction sur sol glissant. Les gommes 4 saisons doivent aussi porter ces marques pour être considérées comme équivalentes aux pneus hiver, notamment si vous souhaitez éviter un second train de roues.
Obligations régionales et alternatives
La mise en place de l’obligation dépend des arrêtés préfectoraux ou municipaux. En Italie :
- En Vallée d’Aoste et dans le Piémont : l’obligation s’applique sur l’ensemble du territoire départemental.
- Plus au sud : certaines provinces laissent encore libre cours à la monte estivale, sauf lorsqu’une couche de neige persistante est annoncée.
Si vous ne souhaitez pas installer des pneus hiver, deux alternatives légales existent :
- Les chaînes à neige homologuées : à conserver dans le coffre et à poser dès lors que la signalisation l’exige.
- Les chaussettes à neige (calze da neve) conformes à la norme UNI EN 16662-1 :2020, plus rapides à mettre en place, mais moins résistantes sur routes très enneigées.
Sanctions et conséquences
En cas de contrôle sur une route soumise à l’obligation hivernale, l’absence d’équipement adéquat entraîne :
- Une amende de 42 € à 173 € en agglomération.
- Une amende de 87 € à 344 € hors agglomération.
- Le retrait de 3 points sur le permis de conduire.
À cela s’ajoute le risque d’immobilisation du véhicule si l’absence d’équipement met en danger la circulation. Les forces de l’ordre ne plaisantent pas avec la sécurité routière en hiver !
Conseils pratiques pour bien préparer l’hiver
Pour franchir sereinement la barrière du 15 novembre sans affolement, voici quelques recommandations :
- Planifiez votre rendez-vous chez le garagiste dès mi-octobre pour éviter la cohue de dernière minute ;
- Vérifiez l’état et la pression de vos pneus avant et après montage : une pression trop basse augmente l’usure et les distances de freinage ;
- Stockez dans votre coffre un kit d’hiver : gants, couverture, lampe de poche et un petit grattoir pour le pare-brise ;
- Pensez à tester vos chaînes ou chaussettes à neige pour être sûr de maîtriser la pose en conditions froides ;
- Gardez à portée de main la carte des arrêtés locaux ou l’application officielle pour connaître en temps réel les zones soumises à obligation.
Transition vers l’été
L’obligation des pneus hiver prend fin le 15 avril dans la plupart des régions, sauf nouvelles dispositions locales. C’est le moment de remonter vos pneus été ou de passer à un kit 4 saisons permanent, si vous cherchez à simplifier ces changements semestriels. Dans tous les cas, une bonne organisation et une veille réglementaire vous éviteront bien des tracas — et des amendes — lorsque la neige fera son apparition.