Opel Combo : 40 ans d’évolution, du dérivé de Kadett au multispaces moderne
Quarante ans, c’est une longévité qui en dit long sur l’adaptabilité d’un modèle. L’Opel Combo, aujourd’hui reconnu comme un petit utilitaire polyvalent et un multispaces pratique, n’a pas toujours porté ce costume. Son histoire débute en 1985, sur la base de la Kadett : la Kadett Van et la Kadett Combo posent les premières briques d’une lignée destinée à transporter aussi bien des personnes que des charges. Depuis, le Combo a su se réinventer génération après génération pour répondre aux besoins changeants des professionnels et des familles.
Combo A : les origines (1985)
La première itération, baptisée Combo A, est née du besoin de dériver une version utilitaire d’une compacte populaire. Présentée à l’IAA de Francfort en 1985, elle partage fortement sa parenté avec la Kadett. Sur le plan technique et de conception, l’idée était simple : offrir une carrosserie pratique et un volume utile accru tout en s’appuyant sur une base mécanique éprouvée. Cette approche a permis à Opel d’introduire rapidement un produit cohérent et économique à produire.
Combo B : transition vers le petit fourgon (1993)
Huit ans plus tard, la seconde génération marque un tournant. Le Combo B, conçu sur la plateforme de la Corsa B, s’éloigne progressivement du concept de « station wagon sans vitres ». L’accent porte désormais sur l’identité utilitaire : davantage d’espace, une silhouette plus proche du fourgon léger et des solutions techniques visant l’augmentation de la charge utile. C’est aussi dans cette période que la version « Tour », avec banquette et vitres arrière, montre la volonté d’Opel de satisfaire les usages mixtes (transport de personnes et de bagages).
Combo C : le multispaces compact (2001)
En 2001, la troisième génération confirme l’évolution du Combo vers le segment des petits véhicules « multispaces ». Basée sur la Corsa C, elle propose un équilibre entre habitabilité et compacité : un intérieur pensé pour l’usage quotidien, des configurations modulables et des motorisations variées (essence, diesel, gaz naturel). Le design, moins utilitaire et plus fluide, met en avant l’idée d’un véhicule polyvalent, aussi à l’aise pour la famille que pour les professionnels.
Combo D : coopération avec Fiat et montée en taille
La quatrième génération, apparue dix ans plus tard, matérialise la coopération industrielle au cœur du segment LCV (light commercial vehicle). Reprenant la plateforme du Fiat Doblò, le Combo D gagne en capacité et en volume utile. Cette parenté technique montre comment les acteurs du marché mettent en commun des éléments pour réduire les coûts et accélérer la mise sur le marché. Le Combo D devient alors un véritable petit fourgon moderne, offrant plus d’options d’aménagement et une meilleure ergonomie de chargement.
Combo E : l’ère Stellantis et l’électrification (2018 – aujourd’hui)
La cinquième génération, dévoilée en 2018, s’inscrit dans l’univers Stellantis et adopte la plateforme partagée avec le Citroën Berlingo et le Peugeot Rifter. C’est une étape majeure : l’intégration aux synergies du groupe permet d’accélérer l’innovation produit. Pour la première fois, le Combo se décline en version électrique, ouvrant la voie à une utilisation zéro émission adaptée aux zones urbaines et aux entreprises soucieuses des normes environnementales.
Évolutions techniques et équipements marquants
Le Combo E et la reconnaissance internationale
La version actuelle, le Combo E, a marqué une étape importante en remportant le titre « International Van of the Year 2019 ». Ce prix confirme la réussite du concept : confort, économie d’usage, équipements modernes et faibles coûts d’exploitation. Le Combo E illustre aussi la tendance : l’utilitaire ne rime plus uniquement avec utilité brute, mais aussi avec ergonomie, assistance de conduite et services connectés.
Adaptation aux usages : modularité et ergonomie
Ce qui fait la force du Combo au fil des décennies, c’est sa capacité à se rendre indispensable grâce à la modularité. Les solutions d’aménagement intérieur, la seconde rangée vite transformable et les variantes de longueur permettent d’adresser les besoins des artisans, des petites entreprises et des familles. Sur le terrain, cette flexibilité se traduit par une réelle praticité au quotidien : chargements simplifiés, configurations adaptées à chaque mission et un confort de conduite en nette amélioration par rapport aux générations passées.
Le lifting 2024 et les améliorations récentes
Le récent restylage de 2024 a consolidé le Combo sur le terrain de la modernité : design revu, technologies d’éclairage (faisceaux LED Matrix sur certaines versions), et enrichissement des aides à la conduite. Ces évolutions renforcent la position du Combo face à la concurrence, en offrant davantage de confort et des fonctionnalités performantes à bord, tout en améliorant la sécurité au quotidien.
Pourquoi le Combo reste pertinent aujourd’hui ?
En 40 ans, le Combo a donc suivi l’évolution des attentes : il est passé d’un dérivé utilitaire simple à un véritable multispaces moderne, capable d’affronter la transition énergétique et les exigences actuelles en matière de confort et de sécurité. Pour les utilisateurs occitans que je croise chaque semaine, il reste une valeur sûre : pratique, ingénieux et, aujourd’hui, prêt pour l’électrification et les défis de la mobilité urbaine et périurbaine.