Lotus confirme le retour d’une supercar à moteur thermique dans sa feuille de route, mais pas n’importe laquelle : la Type 135 Esprit sera une hybride V8 de très haute performance, destinée à combler l’écart entre l’Emira et l’hypercar électrique Evija. L’annonce faite lors de la présentation des résultats financiers marque un tournant stratégique pour Hethel : après des années d’électrification croissante, la marque remet la mécanique traditionnelle au cœur d’un projet hautement technologique.
Les objectifs chiffrés : 1 000 ch et ~1,5 tonne
Le couple V8 + motorisation électrique vise une puissance dépassant les 1 000 chevaux tout en cherchant à maintenir la masse autour de 1,5 tonne. Sur le papier, c’est ambitieux : un système hybride, surtout de cette puissance, pèse généralement lourd. Lotus, toutefois, mise sur des technologies issues de la compétition — et même de la Formule 1 — pour alléger drastiquement les éléments électriques et récupérer du poids sur la balance.
L’effort principal portera donc sur la réduction du poids de l’architecture électrique : Lotus évoque des moteurs électriques compactés à l’extrême, avec des objectifs de masse unitaires bien en dessous des standards actuels. L’idée est de transformer l’électrique non en pénalité de masse, mais en composant performant et léger.
Technique : comment Lotus entend tenir ses promesses
Pour garder l’ADN Lotus — chassis léger, réponse directe, agilité remarquable — sans sacrifier la puissance, la marque compte sur plusieurs leviers techniques :
La difficulté, comme l’a souligné la direction, réside précisément dans l’intégration de ces éléments sans dépasser le budget de masse. Chaque kilo économisé sur l’électrique permettra d’allouer plus de marge au bloc V8 et à la sécurité structurelle.
V6 à l’étude : une déclinaison plus accessible
Lotus a également indiqué envisager une variante V6, développée en collaboration avec Horse — la joint-venture Geely-Renault —, afin de proposer une gamme plus large et plus accessible. Cette stratégie rappelle la logique de pont entre modèles : offrir une version « d’accès » tout en conservant une déclinaison extrême pour les puristes et les clients de haut vol.
La présence possible d’un V6 montre que Lotus ne se ferme pas aux compromis commerciaux : une version V6 permettrait d’augmenter le volume produit et d’amortir les coûts liés aux innovations techniques de la plateforme.
Positionnement : entre Emira et Evija
La Type 135 se veut « le pont » entre l’Emira, sportive pure à caractère mécanique, et l’Evija, hypercar électrique extrême. Cela signifie que Lotus souhaite conserver l’émotion mécanique (bruit, réponse moteur, comportement chimique du châssis) tout en offrant des performances proches de celles des hypercars modernes grâce à l’électrification.
Sur la route, l’enjeu sera de préserver le ressenti typique Lotus : une direction vive, une inertie réduite et une réponse instantanée, malgré l’addition d’un système hybride. C’est ici que la maîtrise du rapport poids/puissance deviendra décisive.
Défis industriels et calendrier
Lotus a annoncé la Type 135 pour 2028. D’ici là, plusieurs défis doivent être relevés :
La fenêtre 2028 laisse du temps au constructeur pour prototyper, fiabiliser et industrialiser les solutions. Mais la course au poids et à la performance reste une course contre la montre technologique et financière.
Conséquences pour les passionnés et la marque
Pour les amateurs de Lotus et les puristes, l’annonce ressemble à une bonne nouvelle : la marque n’abandonne pas l’essence même de son histoire mécanique. Pour le marché, la Type 135 peut réaffirmer Lotus comme une marque capable d’allier émotion mécanique et technologies de pointe, ouvrant la voie à des modèles à la fois désirables et techniquement innovants.
Reste à voir si le compromis choisi permettra à Lotus de conserver son charme intrinsèque : légereté, dynamisme et sensation de pilotage. Si la Type 135 tient ses promesses, elle pourrait bien devenir la supercar « de cœur » d’une nouvelle génération d’amateurs, offrant un équilibre rare entre puissance frénétique et comportement affûté.