Un bond technologique vers la recharge en mouvement
En Allemagne, la bande de guerre technologique sur les autoroutes s’élargit. Sur un tronçon de l’A6, près de l’aire de service Oberpfälzer Alb Nord, un kilomètre sera bientôt pavé de bobines de cuivre : l’innovant Electric Road System (ERS). Basé sur l’induction électromagnétique, ce procédé permet de transférer l’énergie sans contact, à l’instar des chargeurs sans fil de nos smartphones. Pour les véhicules électriques, c’est une véritable révolution : plus besoin de s’arrêter, plus besoin de prendre un câble, la batterie se recharge dynamiquement en roulant.
Le principe de l’induction électromagnétique appliqué à la route
Au cœur du système ERS, des bobines dissimulées sous l’asphalte génèrent un champ magnétique alternatif. À bord, un récepteur installé sous le véhicule capte ce champ et reconvertit l’énergie en courant continu pour alimenter la batterie. Ce schéma présente plusieurs avantages :
- Recharge continue : la voiture se remplit quasiment en temps réel, réduisant les phases d’immobilisation.
- Sécurité accrue : absence de contacts électriques exposés, limitant les risques de court-circuit.
- Compatibilité universelle : tout véhicule équipé d’un récepteur standardisé peut profiter du système.
- Effet sur l’autonomie : possibilité de réduire la taille de la batterie embarquée et de diminuer le poids du véhicule.
Le projet EMPOWER : un consortium d’excellence
Démarré en 2022, l’ambitieux programme EMPOWER est financé par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de la Technologie, associant Deutsche Autobahn GmbH à un consortium d’instituts académiques : le FAPS de l’Université FAU d’Erlangen-Nuremberg et l’ELSYS de la Technische Hochschule Nürnberg. Leur mission ? Mesurer l’efficacité énergétique du système, quantifier les pertes, et optimiser les coûts de déploiement à grande échelle.
Un laboratoire routier grandeur nature
Sur les 5,7 kilomètres de rénovation de ce tronçon de l’A6, un kilomètre entier accueillera le réseau ERS, transformant l’autoroute en un véritable banc d’essai. Le Centre Fraunhofer IISB, implanté à Hallstadt près de Bamberg, soutient cette phase avec des analyses aérodynamiques, thermiques et énergétiques poussées. Pour la première fois, la technologie passe du pilote localisé à l’infrastructure autoroutière, ouvrant la voie à une diffusion européenne.
L’Italie pionnière avec l’Arena del Futuro
De l’autre côté des Alpes, l’Italie ne reste pas en retrait. À Chiari, dans la province de Brescia, le projet Arena del Futuro teste déjà la recharge par induction sur un circuit routier expérimental. Ici aussi, des voies dédiées équipées de bobines impliquent une recharge continue des véhicules parcourant cet anneau. Cette double dynamique confirme que l’Europe est désormais le terrain privilégié pour verdir la mobilité longue distance.
Impacts concrets pour le conducteur occitan
Fervent usager des routes sinueuses du Tarn et de l’Aveyron, j’imagine déjà le jour où les autoroutes de Toulouse à Perpignan seront dotées d’ERS :
- Trajets rallongés sans crainte de coupure, même pour les liaisons entre Montpellier et la vallée de l’Orb.
- Allègement des batteries : moins de poids, meilleure tenue de route dans les virages caractéristiques de nos reliefs pyrénéens.
- Gestes écoresponsables sans rupture de rythme, avec un approvisionnement continu en énergie « verte ».
Vers un réseau européen connecté
Au-delà de l’Allemagne et de l’Italie, d’autres pays envisagent des projets similaires. Bientôt, les véhicules circulant en France ou en Espagne pourront bénéficier de ce « tapis électrifié ». Une normalisation européenne s’élaborera pour garantir l’interopérabilité des systèmes ERS et la compatibilité des récepteurs. L’enjeu est majeur : fluidifier les déplacements, réduire les émissions et pérenniser un modèle de mobilité durable.
En attendant que les bobines se posent sous l’asphalte de l’A7 ou de l’A10, l’ERS marque un tournant dans la transition énergétique du transport routier. Un kilo de cuivre bien placé pourrait changer la donne, et faire de nos autoroutes un extraordinaire réseau de recharge en perpétuel mouvement.
