Un col stratégique rouvert après cinq ans
Le 27 juin 2025 restera une date marquante pour les automobilistes de la province de Cuneo et de la vallée de la Roya : après près de cinq années de fermeture, le tunnel du col de Tende reprend du service grâce à la nouvelle galerie « Tenda-bis ». Ce passage clé entre l’Italie et la France, durablement endommagé par la tempête Alex en octobre 2020, retrouve ainsi son rôle de trait d’union entre la plaine piémontaise et la Méditerranée.
Historique et genèse du projet
En octobre 2020, la violente tempête Alex avait provoqué des inondations catastrophiques et détruit une partie des accès du tunnel historique. ANAS, l’autorité italienne des infrastructures routières, avait alors décidé de lancer un chantier d’envergure pour créer une nouvelle galerie parallèle, baptisée Tenda-bis, afin de pallier à long terme les fragilités du site. Les travaux de creusement et d’équipement ont débuté avant même la catastrophe, mais c’est désormais la nouvelle section qui est livrée aux usagers, tandis que l’ancienne galerie sera remise en service ultérieurement.
Modalités de circulation et horaires estivaux
Pour garantir la sécurité et réguler le trafic, la circulation s’effectue pour l’instant en sens unique alternatif, géré par un système de feux tricolores. Chaque sens de circulation dispose d’une plage de 15 minutes avant de laisser place au trafic inverse. Voici le détail des plages horaires :
En-dehors de ces périodes, un créneau standard reste fixé à 15 minutes par sens, soit un temps d’attente moyen de 15 à 30 minutes en trafic modéré.
Équipements techniques et sécurité renforcée
La galerie Tenda-bis a été achevée avec l’ensemble des installations indispensables pour un tunnel de montagne moderne :
Côté français, la réhabilitation inclut la construction de nouveaux viaducs et la remise en état de la RD6204 le long de la Roya, assurant un raccordement fluide avec la vallée et la côte.
Impact sur le trafic, fret et tourisme
Le tunnel de Tende constitue un itinéraire privilégié pour les transports routiers, réduisant considérablement la distance entre Cuneo et la côte ligure ou la Côte d’Azur. Le dispositif actuel à sens unique alternatif offre une première solution, mais ses limitations sont sensibles :
En revanche, cette réouverture partielle améliore déjà la résilience du réseau et offre une alternative précieuse aux déviations longues via le col de la Lombarde ou la vallée de la Tinée.
Travaux à venir et perspectives 2026
Le vieux tunnel, fermé depuis 2020, n’est pas abandonné pour autant : sa remise en service est conditionnée à l’achèvement des virages en épingles sur la voie d’accès française, actuellement en chantier. La date de fin de travaux, fixée à mars 2026, permettra alors :
En attendant cette échéance, le tunnel Tenda-bis rétablit un semblant de normalité sur cet axe alpin, symbolisant le renouveau de la liaison Cuneo–Ventimiglia et le renforcement de la coopération entre l’Italie et la France. Les automobilistes occitans, habitués aux cols sinueux des Pyrénées, trouveront là un raccourci stratégique pour rejoindre la Méditerranée tout en profitant d’une expérience de conduite sécurisée et moderne.