Les ingénieurs de BYD ont secoué le monde des hypercars électriques en propulsant la Yangwang U9 Extreme à la vitesse record de 496,22 km/h sur le circuit allemand de Papenburg. Une performance qui dépasse largement les 490,48 km/h de la Bugatti Chiron Super Sport 300+ et qui place la Chine en pole position pour la suprématie des voitures de série les plus rapides, fût-ce dans un test unidirectionnel non homologué.
Un record « officieux » mais symbolique
La mesure a été réalisée dans une seule direction, comme lors du record « Super Sport 300+ » de la Chiron en 2019, ce qui ne valide pas un classement Guinness mais constitue toutefois une référence majeure. Avec 496,22 km/h, la U9 Extreme frôle les 500 km/h, une barrière psychologique longtemps réservée aux prototypes expérimentaux. Mazda, Koenigsegg ou SSC ont approché ces sommets, mais jamais en mode « production », électrique et avec un véhicule dérivé d’un modèle de série.
La technologie électrique au service de la performance
Ce prototype de développement se distingue par une architecture à quatre moteurs électriques délivrant au total 3 000 ch, reliés à un système à 1 200 volts pour minimiser les pertes et maximiser la densité de puissance. Les éléments clés :
- Blade Battery lithium-fer-phosphate (LFP) haut débit (30C) offrant une tolérance thermique et un cycle de charge prolongé.
- Quatre moteurs électriques capables d’atteindre 30 000 tr/min pour une réponse instantanée au pied droit.
- Suspensions DiSus-X, ajustées pour la piste, associées à des pneumatiques semi-slick ultra-adhérents.
Cette combinaison confère à la U9 Extreme un rapport poids/puissance et une efficacité énergétique inédits sur le segment des hypercars, où la priorité va souvent à la légèreté et à la rigidité extrême.
Un pilote d’exception pour une mission d’élite
La barre des 496 km/h a été franchie grâce à l’expertise du pilote Marc Basseng, multiple vainqueur d’endurance et familier des records de vitesse. Sa connaissance des variations de traînée aérodynamique et des capacités de freinage à haute température a été cruciale :
- Gestion précise de l’accélération pour éviter la surchauffe des batteries et des moteurs.
- Anticipation des dérives latérales dues au vent sur piste dégagée.
- Utilisation optimale des freins carbocéramiques pour freiner en toute sécurité après le run.
Comparaison avec la Bugatti Chiron Super Sport 300+
La Chiron Super Sport 300+ avait atteint 490,48 km/h en 2019 sur le circuit d’Ehra-Lessien, un record établi en prototype de présérie. La Yangwang U9 Extreme la dépasse de près de 6 km/h, marquant un tournant pour l’électromobilité :
- Chiron : V8 W16, 1 600 ch, thermique, homologation limitée pour la route.
- U9 Extreme : 4 moteurs électriques, 3 000 ch, zéro émission à l’usage et production envisagée.
Si la Chiron reste la référence pour un record « deux allers-retours » validé, la U9 Extreme revendique la performance monodirectionnelle la plus rapide pour un véhicule de série électrique.
Production limitée à 30 exemplaires
BYD envisage de lancer une petite série à 30 unités, directement dérivée du prototype. Chaque voiture sera numérotée et équipée :
- Du pack LFP haute densité développé en interne.
- D’une coque monocoque renforcée pour limiter la déformation à haute vitesse.
- De systèmes de refroidissement spécifiques pour maintenir les batteries entre 25 °C et 35 °C même en plein run.
- D’un calibrage de la vectorisation de couple pour une adhérence maximale.
Le prix estimé avoisinera les 1,7 million d’euros, à comparer aux 2,4 millions de la Chiron Super Sport 300+.
Les enjeux d’une hypercar électrique ultime
La Yangwang U9 Extreme illustre la montée en puissance des constructeurs chinois dans le segment premium :
- Démonstration de savoir-faire industriel et technologique.
- Capacité à rivaliser avec les marques historiques sur l’exploit pur.
- Valorisation du label « électrique » face aux pressions environnementales.
Alors que la production en série de l’U9 classique, déjà disponible en Chine à 200 000 € pour 1 305 ch, séduit une clientèle locale, l’Extreme vise les collectionneurs et investisseurs en quête d’un événement automobile inédit.
Perspectives et record officiel à venir ?
Si la mesure actuelle reste officieuse, BYD pourrait envisager une tentative homologuée sur « deux allers-retours » pour inscrire la U9 Extreme dans le livre Guinness. Une démarche complexe, nécessitant un circuit conforme aux normes de relevé et des validations indépendantes. Néanmoins, l’annonce de ce franchissement frise les 500 km/h, un seuil qui marquera à coup sûr les esprits et relancera la course aux vitesses de pointe.